Los 'musclaires' del Ebro reclaman ayudas para compensar las pérdidas en la cosecha

El sector aqüícola del Delta del Ebro reclama ayudas para paliar los agravios económicos de la muerte del mejillón comercial de esta temporada y de la cría para el año próximo, debido a las altas temperaturas. El gobierno del Ayuntamiento de Deltebre (Baix Ebre) y la FFederació de Productors de Mol·lusc del Delta de l’Ebre (Fepromodel) han presentado este lunes una moción conjunta, que se debatirá en el plenario municipal del miércoles, para exigir soluciones para el sector, que también se ve golpeado por la propagación del cangrejo azul. En concreto, se solicita una dotación económica de un millón de euros a los futuros presupuestos de la Generalitat para compensar las pérdidas, así como un plan de acción urgente y la creación de una mesa de trabajo con todos los agentes y organismos públicos afectados para la pervivencia del sector.

El presidente de Fepromodel, Miquel Carles, ha explicado que «ya es hora que el sector acuícola disponga del apoyo de las administraciones, al igual que se ha realizado en otros sectores, para poder seguir impulsando la economía del territorio». Carles se ha preguntado «¿cómo afrontará el sector los gastos para la temporada del próximo año una vez se ha muerto el mejillón comercial de este año y la cría del próximo año de los productores de la bahía del Fangar?».

Carles ha afirmado que algunos productores han perdido el 100% del mejillón comercial, un hecho que no se había producido nunca en la bahía del Fangar. Según el representante del sector, sembrar la cría para la campaña del año que viene costará un millón de euros, a los cuales habría que añadir 400.000 euros más para compensar las pérdidas de mejillones con tamaño comercial. En conjunto, según Carles, se ha perdido hasta el 80% de la cosecha, que este año sólo ha durado una semana y media -se dio por acabada a la primera semana del mes de agosto.

Al mismo tiempo, el presidente de Fepromodel también ha detallado que «mientras en otros países como Francia o Italia ya se ha actuado, en el Delta del Ebro seguimos sufriendo la constante inacción pública hacia esta cuestión». En este sentido, Carles ha avisado que, o se toman medidas para evitar el incremento de la temperatura del agua -como obras hidráulicas-, o la campaña del mejillón, la almeja y la ostra «será muy culta, a finales de julio, y los costes de producción subirán».

Por su parte, el alcalde de Deltebre, Lluís Soler, ha subrayado que la propuesta quiere poner en valor el peso del sector en las Terres de l'Ebre, con un impacto económico anual de 7 MEUR, 300 sitios de trabajo directos y 700 más de indirectas. «Es un sector importantísimo, que exporta, pero también está muy olvidado. No podemos permitir que se vea damnificado por la inoperancia de la administración», ha lanzado el alcalde.

Regresión del delta y avance imparable del cangrejo azul

La regresión del delta también tiene efectos hacia el sector aqüícola, dado que genera el cierre de las bahías evitando la regeneración del agua. La situación se agrava si se tiene en cuenta el aumento de la temperatura del agua y la menor aportación de agua dulce.

El aumento perjudicial del cangrejo azul también está contribuyendo al exterminio de la cría del molusco, a la vez que supone un peligro para el sector económico de la pesca y del turismo, con el impacto creciente en la salud pública en torno a las playas y canales de agua dulce. Según Carles, han podido constatar cómo estos crustáceos se comen los mejillones y las ostras de medida comercial como si fueran «pipas». Por este motivo, la moción también solicita las autorizaciones correspondientes para la captura y comercialización del cangrejo azul y así reducir el agravio que supone su propagación.

Finalmente, el texto también pide un plan de acción integral contra la regresión que incluya, al mismo tiempo, el dragado de la bocana del río Ebro, de la bahía del Fangar y de la bahía de los Alfacs para promover la óptima gestión en la circulación del agua. Los acuerdos de la moción, el caso de que sea aprobada, se enviarán al Parlament de Catalunya, al Congreso de los Diputados, al Senado y también a los eurodiputados catalanes.

Se multiplican las capturas de cangrejo azul

Mientras tanto, las barcas de arrastre y de cancela de la Ràpita han capturado este mes de septiembre más ejemplares de cangrejo azul que nunca, lo cual confirma la expansión imparable de este agresivo crustáceo. En el 2017 se recogieron unos 12.000 kilos y, este año, ya se ha superado la cifra del año pasado. De hecho, en el 2016 se pescaban unas cantidades «anecdóticas», pero recientemente ha habido capturas de entre 2.000 y 3.000 kilos de cangrejo azul en «dos o tres días», según ha ilustrado a ACN Joan Balagué, secretario de la Confraria de Pescadors Verge del Carme de la Ràpita.

El incremento de la oferta de cangrejo azul en la lonja de la Ràpita ha hundido drásticamente los precios de esta especie. Así, se ha pasado de los nueve euros el kilo que se pagaba a la subasta hace un par de años, a menos de un euro el kilo. El cangrejo azul ya se incluye de forma habitual en las cartas de los restaurantes de la zona, pero la oferta en la lonja sigue siendo muy mayor que la demanda.

Por este motivo, desde la cofradía de la Ràpita piden buscar alternativas para este crustáceo exótico como que se pueda comercializar para la producción de alimento procesado -tipo ‘surimi'- o que se pueda vender congelado y en bandejas, según Balagué. La cofradía alerta que esta especie es muy agresiva y tiene pocos depredadores naturales, lo cual favorece la expansión.

Hay que recordar que la dirección general de Pesca y Asuntos Marítimos está terminando un estudio sobre el potencial biológico, expansivo, reproductivo y comercial del cangrejo azul, una especie procedente del Canadá.