Investigadores de la URV avanzan en el diagnóstico del Alzhéimer

Investigadores de diferentes ámbitos de la Universitat Rovira i Virgili avanzan en el diagnóstico del Alzhéimer al constatar que la mayoría de pacientes sufren enfermedades previas vinculadas al estilo de vida.

Según informa la universidad de Tarragona y Reus, los equipos decidieron aunar esfuerzos al observar que la mayor parte de pacientes diagnosticados de Alzheimer también sufren, entre otros, de diabetes tipo 2, síndrome metabólico y obesidad.

Por eso, investigan cómo encontrar marcadores bioquímicos y moleculares en sangre que permitan realizar un diagnóstico precoz del Alzhéimer, ya que la enfermedad es compleja de detectar y la sufren un 60% de los pacientes con demencias.

La investigación se aborda desde la nutrición, la epidemiología, la neurología y la bioquímica de la URV, del Instituto de Investigación Biomédica Pere Virgili y del Hospital Universitario Sant Joan de Reus.

Participa también el grupo de investigación en Nutrición y Enfermedades Metabólicas (NuMeH), el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativas (CIBERned) y el CIBER de Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición (CIBERobn).

«Si hay moléculas que pueden predecir la diabetes tipo 2, y el Alzhéimer está relacionado con la diabetes tipo 2, también lo tendríamos que poder predecir», señala Jaume Folch, investigador del Departamento de Bioquímica y Biotecnología de la URV.

Parte de los potenciales marcadores que hay en la sangre son moléculas que regulan la actividad de determinados genes y poder identificar cuáles de ellas están alteradas en caso de Alzheimer facilitará diseñar fármacos específicos.

No existe cura para el Alzhéimer, aunque sí pueden retrasarse sus efectos y los investigadores también buscan estrategias de medicación, como el uso de nanotecnología, que sea más efectivos para preservar las funciones cognitivas.

«Tenemos resultados muy positivos en animales y algunos de los ARN alterados que hemos encontrado son los mismos que los humanos», explica Folch.

En este largo camino de la investigación , los equipos van de la mano de asociaciones de familiares, entidades como la fundación ACE y diferentes universidades españolas que disponen de muestras de pacientes que analizan y comparan en la URV.

La investigación forma parte de dos proyectos financiados por el Instituto de Salud Carlos III y de un tercer proyecto financiado por la Asociación Alzhéimer de Estados Unidos.

Mañana miércoles, con motivo del Día Mundial del Alzhéimer, los investigadores explicarán sus avances en un acto público -a las cinco de la tarde en la Facultad de Medicina de Reus- con el fin de concienciar también sobre esta demencia.