El Hospital Verge de la Cinta y el Institut de l'Ebre crean un molde clínico único en el mundo

El Hospital Universitario de Tortosa Verge de la Cinta (HUTVC) y el Institut de l'Ebre han diseñado y patentado una solución «eficiente, personalizable y económica» a los moldes de silicona para investigación científica y uso clínico. Este instrumento se utiliza para estudiar multitejidos de las biopsias en un solo bloque de parafina.

Desde el laboratorio del HUTVC detectaron que son muy caros y difíciles de conseguir, y se pusieron en contacto con el Institut de l'Ebre para idear una alternativa. Han diseñado y patentado TMAtech Mold, moldes imprimidos en 3D, más baratos, fáciles de abastecer y hechos a demanda. Es la primera patente impulsada en Cataluña desde un centro de formación profesional y ahora se ultima la puesta en marcha de la empresa para fabricarlos.

Los moldes de silicona para evaluar múltiples muestras en un mismo portaobjetos ya existen al mercado. Permiten "estandarizar" el proceso de atención y diagnosis y reducir costes en la hora de procesar muestras dentro del laboratorio. Pero no se fabrican a Europa, son muy caros, cuestan entre 700 y 1.000 dólares, tardan a llegar y no siempre hay disponibilidad de stock. Esta carencia del sistema hizo pensar a algunos profesionales del Laboratorio del Hospital Universitario de Tortosa Virgen de la Cinta de Tortosa que había que encontrar una "solución" en estos problemas, además de poder crear con certificación para uso clínico, puesto que ahora son "exclusivos" de la investigación.

Carlos López, coordinador del centro de investigación hospitalario contactó con Rosendo Ferri, profesor del Instituto del Ebro, para mirar de poner en marcha una idea para la cual requerían otros conocimientos: diseñar y patentar un prototipo del molde que se pudiera ajustar a las demandas de cada proveedor, que fuera más barato de producir, reutilizable y sostenible. Ferri propuso vehicular la iniciativa a través de los programas Innova FP y el proyecto se ha hecho más grande del previsto.

Han creado la tecnología TMAtech Mold que sustituye la producción mecanizada convencional de los moldes científicos por un sistema basado en impresión 3D, "más eficiente, personalizable y hasta un 50% más barato". "Pensábamos que ni nos darían la patente, ni conseguiríamos ayudas competitivas, ni que tendría esta envergadura, pero hemos sido los primeros a patentar y estamos entrando fuerte -al mercado-", ha remarcado López.

Una spin-off para fabricarlos

TMAtch Mold cuenta con la patente española y ha sido presentada recientemente a la Internacional Science for Industry (S4i), a Madrid. Es una de las primeras patentes estatales surgidas de un centro de formación profesional, la primera en Cataluña, y ahora se trabaja para patentarla "a Europa, los Estados Unidos, China y Corea del Sur", como ha explicado el coordinador de Laboratorio del Hospital de Tortosa.

El equipo se propone "ser los primeros a certificar mundialmente el uso sanitario de los moldes" e incluirlos en el proceso asistencial de anatomía patológica. Uno de las ventajas de los nuevos moldes es que se pueden "personalizar". Actualmente, los que se vienen tienen unas medidas "predeterminadas". "Nosotros los podemos adaptar, incluso para técnicas genéticas para las cuales no existe una solución comercial adaptada en sus necesidades", destaca López.

Los pueden hacer con un número de cilindros concreto, y los pueden diseñar a la carta para la investigación en tejidos, para la investigación de espacial transcriptòmica (que requiere adaptar áreas muy específicas de los moldes del puerto de objetos) y para control de calidad del proceso asistencial para los cuales se pueden hacer espacios "piramidales". Los están "testando" con diferentes hospitales catalanes y la propuesta ha resultado "muy interesante".

El siguiente paso es fabricarlos. Han constituido una spin-off (empresa derivada de innovación) y el proyecto llega a un momento decisivo. "El feedback de los clientes o de los potenciales clientes es muy bueno, pero falta que sea bastante sostenible, que creemos que sí", ha asegurado López. El coordinador del Laboratorio del HUTVC voz muy potencial al proyecto. "Si entramos en el ámbito asistencial, durante los primeros años nos podemos comer el mercado porque no habrá competencia, pero falta que podamos entrar y que guste y sea útil", ha apuntado.

Innovación en FP

El profesor Rosendo Ferri ha liderado el desarrollo del proyecto TMAtech Mold desde el Instituto del Ebro. Se inició con la participación de profesores y alumnos de Mecánica, y ha colaborado también estudiantes y maestras de ámbitos como informática, Marketing, Comunicación, y otras. El trabajo con "proyectos reales" es una herramienta de motivación única, como reconocido Ferri. "Si unimos territorio y formación profesional, es un motor de innovación potentísimo. Con un proyecto de innovación trabajan el triple o cuatro veces más del que trabajarían en una aula en un proyecto convencional", ha remarcado.

La presentación de TMAtech Mold se ha presentado en la inauguración de la Feria Dual 2026 del Instituto del Ebro. El secretario de Formación Profesional, Francesc Roca, ha remarcado que el proyecto "es un caso de éxito del territorio y de la formación profesional". Roca ha señalado "el impacto social y productivo" del proyecto. "Tenemos que potenciar la innovación, tenemos que impulsar los proyectos colaborativos, que es uno de los ejes estratégicos del Departamento de Educación y Formación Profesional", ha dicho Roca.