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Investigación

El Observatorio del Ebre abre las instalaciones a grupos de investigación externos

El centro es uno de los 12 nodos del proyecto europeo PITHIA-NRF que impulsa una red de investigación de la alta atmósfera

Imagen de algunos de los antiguos pabellones del Observatorio del Ebro entre los árboles y el bosque que lo acogen.

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El Observatorio del Ebre de Roquetes (Baix Ebre) pone a la disposición de la comunidad científica sus infraestructuras para desarrollar actividades de investigación en el campo de la ionosfera, como el estudio de fenómenos transitorios e irregularidades que afectan a las comunicaciones y la geolocalización, entre otros. La primera convocatoria para que grupos de investigación externos presenten los proyectos está abierta. El Observatorio ofrece el sondeador ionosférico y contribuirá a estandarizar las bases de datos y modelos. El proyecto PITHIA-NRF tiene una duración de 4 años y está formado por un consorcio de 22 participantes de 13 países de la Unión Europea y el Reino Unido. El Observatorio del Ebre es uno de los 12 nodos donde se harán las investigaciones.

El nodo del Observatorio del Ebre está abierto a experimentos para detectar y caracterizar perturbaciones ionosfèriques itinerantes (del inglés TIDs); estudiar la absorción producida por las fulguraciones solares en la relación señal-ruido de los ionogrames; estudiar la respuesta de la altura del pico de densidad ionosfèrica en condiciones severas de tormenta geomagnética; identificar burbujas de plasma a la ionosfera; o programar campañas específicas de observación con el sondeador ionosférico. Como ha apuntado el investigador del Observatorio, Toni Segarra, se ofrece observar, por ejemplo, «periodos muy concretos del día». «Ahora sondeamos cada cinco minutos, pero se podrían hacer sondeos más cortos por otros aspectos», ha apuntado.

El centro también contribuirá en la estandarización de datos y modelos así como en la difusión de los resultados y actividades del proyecto. Es para facilitar el intercambio entre diferentes centros. Hay muchos productos que están hechos con un código concreto o un formato concreto de datos que cuando te lo pasan tienes que transformarlo a la manera como estás acostumbrado a trabajar», ha explicado Segarra.

El proyecto PITHIA-NRF recibe financiación de la Unión Europea a través del programa Horizon 2020 y quiere construir una red europea que integre instalaciones de observación, herramientas de procesamiento de datos y modelos de predicción dedicados a la investigación de la ionosfera, la termosfera y la plasmasfera. Todos los investigadores europeos, «incluso empresas o entes públicos», tendrán acceso a infraestructuras de investigación nacionales y regionales como EISCAT, LOFAR, ionosondas, digisondas, receptores GNSS, sistemas de sondeo Doppler, riómetros y receptores VLF.

La primera convocatoria para presentar los proyectos acaba el 30 de septiembre. Se escogerá uno por cada nodo. Habrá dos convocatorias cada año. Si la situación sanitaria lo permite, los grupos de investigación trabajarán presencialmente en las instalaciones del Observatorio durante una semana, con el alojamiento y el desplazamiento financiado a través del programa de Acceso Transnacional (TNA). Si se tiene que hacer telemáticamente, el plazo para hacer las pruebas será de un mes. Los investigadores tendrán después seis meses para presentar los resultados. También se ofrecerá formación organizada y sistemática sobre el uso de instalaciones de observación y de las herramientas de integración, a través de talleres, escuelas, seminarios web y sesiones in situ.

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