Impulsan una nueva cátedra de sostenibilidad e innovación turística en Salou y la Costa Daurada

Salou acoge la nueva Cátedra de Innovación e Investigación Turística de la Universidad Rovira i Virgili (URV), un programa financiado por la Diputació de Tarragona, en marcha desde hace unos meses, que lidera un equipo multidisciplinar de Geografía, Empresa e Historia del Arte de la universidad.

Los primeros proyectos impulsados son el concurso SouvenirART, con la artesanía como «elemento diferenciador» de la oferta turística, acciones de sostenibilidades para hoteles y campings, o la definición de experiencias náuticas y de inclusivas en alianza con la Escuela Náutica Costa Daurada, Impulsa Igualdad o la International Social Tourism Organisation. La Cátedra trabaja para hacer que la destinación Costa Daurada sea «referente, pionera y ejemplar».

El alcalde de Salou, Pere Granados, ha explicado que la cátedra surge «de la idea de crear un espacio de investigación, de innovación y red» para posicionar la actividad turística desde una perspectiva académica y científica, y generar conocimiento y «mucho rigor» para impulsar la destinación Salou – Costa Daurada como un referente de «sostenibilidad, calidad e innovación».

La Cátedra promoverá la competitividad de la destinación de Salou y la Costa Daurada desde una «plataforma de conocimiento y transferencia» de las últimas tendencias en turismo al mundo. Granados ha reivindicado que la industria turística «es una de las más importantes del territorio y necesita esta aportación del conocimiento», ya que tiene un impacto transversal en el resto de industrias y sectores.

El alcalde ha recordado que Salou recibe a dos millones de visitantes que tienen un consumo de productos y actividades locales que sería muy difícil «de exportar». «Consumen todo lo que producimos. Hacemos una exportación interna en nuestro territorio. Imaginamos que todo lo que consumen los noventa y pico millones de visitantes que tiene el estado español, lo tuviéramos que exportar a sus países», ha descrito el alcalde. «Por lo tanto, el turismo genera muchísima riqueza y, sobre todo, hace valer la transmisión de valores culturales», ha añadido.

El rector de la URV, Josep Parallés, ha recordado que la universidad participa en 23 cátedras de empresa actualmente, de varios ámbitos de conocimiento, y ha defendido que «era importante tener una en un ámbito específico como es el de turismo». Pallarés ha señalado «el impacto» que la investigación genera en la sociedad y se ha hablado de cómo se puede mejorar la experiencia turística del visitante a la vez que se hace lo mismo con la calidad de vida del residente. También el alcalde de Salou y el vicepresidente del Patronato de Turismo de la Diputació de Tarragona han destacado este concepto porque la calidad de vida del residente afecta directamente a la calidad de la experiencia del turista, como ha dicho Eduard Rovira.

Destinación innovadora, sostenible, accesible e inteligente

La nueva cátedra es dirigida por la profesora de la Facultad de Turismo y Geografía de la URV Marta Nel·lo. Cuenta con financiación del Patronato Municipal de Turismo de Salou y de 30.000 euros de la Diputació de Tarragona, dentro del marco del convenio entre el ente provincial y la URV para financiar actividades de la cátedra. El equipo de investigadores ocupará un espacio del rehabilitado Xalet Fort.

Las líneas de investigación que están en marcha son el análisis de la artesanía como un elemento diferenciador, la sostenibilidad ambiental de los hoteles y campings, la comunicación de las buenas prácticas ambientales, y la accesibilidad y la inclusividad de la oferta turística en la Costa Daurada. Actualmente, se están desarrollando iniciativas concretas en colaboración la Escuela Náutica para diseñar experiencias de turismo azul accesible y el 16 de mayo se celebrará el concurso SouvenirART, «que ha tenido una gran acogida», y en el que se ha interpelado a los artistas, creativos y artesanos locales para repensar el concepto de souvenir. «Todo el mundo cuando viaja se lleva alguna cosa de allí donde ha pasado unos días y el 'souvenir' es una forma de interpretar la experiencia y la relación que tiene el visitante con el lugar», ha dicho Nel·lo.

Todo el trabajo hecho en este primer año se transmitirá en el sector y la ciudadanía en una jornada el de mayo, en Salou, con el título Turismo, 360 grados. Innovación y alianzas para el futuro del sector. Será un punto de encuentro de investigadores de turismo de España, directores de cátedra de turismo de la AMT Sol y Playa y profesionales de turismo del sector privado y público.