Localizan a Valls los restos de la ciudad íbera de Kissa, importante escenario de las guerras púnicas

La primera batalla que el ejército romano libró en el territorio del actual Cataluña tuvo lugar en 218 a. C. en los alrededores de la población íbera de Kissa. A pesar de que fue un acontecimiento capital en el desarrollo de las guerras púnicas entre Cartago y Roma y en el inicio de la ocupación de la península Ibérica por parte de las tropas romanas, la ubicación de Kissa había permanecido desconocida. Un equipo de investigadores de la Universitat de Barcelona ha situado ahora los restos de Kissa en Valls, concretamente en el yacimiento del Vilar.

«El hallazgo de monedas púnicas y de proyectiles de balista en el interior de casas destruidas, así como la secuencia estratigráfica del asentamiento y el análisis de las fuentes históricas, son evidencias que nos permiten asegurar que el yacimiento del Vilar de Valls es la antigua Kissa», explica el profesor de arqueología de la UB Jaume Noguera, director de las excavaciones.

El investigador hace una reconstrucción de los hechos de hace más de dos mil años. Los cartagineses atacaron y destruyeron parcialmente, el 218 a. C., la ciudad íbera de Kissa, durante una campaña militar encabezada por Aníbal Barca. Al cabo de unos meses, pero, las tropas romanas desembarcaron en Empúries y derrotaron al ejército cartaginés que se había instalado cerca de Kissa. Estos hechos, relatados por los historiadores de época romana Polibi y Livi, significaron el inicio de la ocupación romana de la península Ibérica. Además, la victoria romana impidió que Aníbal pudiera recibir refuerzos desde la península Ibérica durante las batallas que libró en el territorio del actual Italia.

«La localización de decenas de monedas púnicas alrededor de Valls solo puede relacionarse con la presencia de tropas cartaginesas, durante los pocos meses del 218 a. C. que fueron en el norte del Ebro», explica Noguera. Y añade: «Valls controla el paso desde el litoral por el cuello de Cabra o por el estrecho de la Riba, hacia la Conca de Barberà y Poniente; por lo tanto, es imposible que el ejército romano, saliendo de la antigua Cese-Tarraco, no se encontrara con el ejército cartaginés situado cerca de Valls». Las excavaciones también permiten constatar que la ciudad no fue abandonada inmediatamente después de la destrucción del 218 a. C., sino que continuó con población entre diez y veinte años más.

Una pequeña Pompeia

Las excavaciones han confirmado que Kissa era una ciudad íbera de grandes dimensiones: debía de tener unas ocho hectáreas de extensión y podría haber acogido unos cinco mil habitantes. La ciudad habría sido rodeada por un imponente sistema defensivo, con murallas de ocho metros de anchura y un foso de cuatro metros de profundidad y catorce de ancho. Entre los elementos que se han puesto a cuerpo descubierto, hay tres barrios y dos calles de seis metros de anchura, uno de ellos con una conducción de agua o alcantarilla.

«Pretendemos que las excavaciones en el Vilar de Valls sean un referente internacional, atendida la cantidad y calidad de los hallazgos», afirma Noguera. «Para los arqueólogos es un sueño excavar un yacimiento en que todo se recupera casi tal como estaba hace más de dos mil doscientos años a causa de una destrucción repentina; es una pequeña Pompeya», añade. De cara al futuro, el investigador expresa el deseo que los terrenos acontezcan de titularidad pública, y se pueda sacar adelante un plan para abrir el yacimiento y organizar visitas.

Las primeras intervenciones en el yacimiento por parte del Grupo de Investigación sobre la Arqueología de la Complejidad y los Procesos de Evolución Social (GRACPE) de la UB se remontan al año 2014. Los trabajos se financian gracias a un convenio entre el Ayuntamiento de Valls y la Universitat de Barcelona, con la participación del Centro de Estudios Cossetans.