El delirio podría ser un marcador temprano de la covid, según un estudio de la UOC

Los buscadores piden que se tenga en cuenta el estado de confusión especialmente entre las personas mayores

Imagen de un abuelo con andador saliente del Parque de Can Mercader con un acompañante — Las personas mayores piden que se respete su franja horaria para pasear con seguridadACN

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Creado: 05.11.2020 | 22:55

Actualizado: 05.11.2020 | 22:55

El delirio acompañado de fiebre podría ser un síntoma temprano de la covid-19, según una revisión de estudios científicos hecha por investigadores de la Universitat Autónoma de Barcelona (UOC). Los buscadores alertan que, junto con la pérdida de olfato y sabor y los dolores de cabeza que aparecen días antes que empiecen la tos y las dificultades para respirar, algunos pacientes también desarrollan delirio. Por eso, instan a considerar el estado de confusión cuando va acompañado de fiebre de un marcador precoz de la enfermedad, especialmente en el caso de personas de edad adelantada.

«El delirio es un estado de confusión en qué la persona se siente fuera de la realidad, como si soñara», ha explicado Javier Correa, actualmente investigador de la UOC, que llevó a cabo este trabajo en la Universidad de Burdeos (Francia).

Correa, junto con el investigador del grupo Cognitive NeuroLab de la UOC Diego Redolar Ripoll, ha revisado los estudios científicos publicados sobre los efectos que tiene la covid en el sistema nervioso central, es decir, el cerebro.

La revisión ha constatado que, si bien desde que se hicieron públicos los primeros casos de neumonía en China en diciembre del 2019 hasta ahora, buena parte de la investigación que se ha llevado a cabo sobre el coronavirus se ha centrado en los daños que provoca en los pulmones y otros órganos, cada vez hay más indicios que también afecta el sistema nervioso central y que provoca alteraciones neurocognitivas, como ahora cefaleas y delirio, pero también episodios psicóticos.

Correa ha apuntado que las hipótesis principales para explicar cómo el SARS-CoV-2 afecta al cerebro señalan tres causas posibles: la hipoxia o falta de oxígeno en las neuronas, la inflamación del tejido cerebral a causa de la tormenta de citocinas y el hecho que el virus tenga capacidad para atravesar la barrera hematoencefàlica e invada directamente el cerebro.

Añade que estos tres factores podrían explicar por sí mismos el delirio. En este sentido, recuerda que en muestras cerebrales de personas que han muerto a causa de la infección se han detectado daños por hipoxia y que también se ha conseguido aislar virus de los tejidos.

Según estos investigadores, muy probablemente, el delirio, los déficits cognitivos y las anomalías de comportamiento son causados por la inflamación sistémica del organismo y por las condiciones de hipoxia. Eso también hace que el tejido neuronal se inflame y provoque daños en áreas como el hipocampo, que se asocian con problemas cognitivos y alteraciones de comportamiento que presentan los pacientes que deliran.