Dos catalans, escollits per ser els banderers d'Espanya a la inauguració dels Jocs de Tòquio

El Comitè Olímpic Espanyol (COE) ha anunciat aquest dimecres que el piragüista Saúl Craviotto i la nedadora Mireia Belmonte seran els banderers d'Espanya en la cerimònia inaugural dels Jocs Olímpics de Tòquio, que tindrà lloc el 23 de juliol.

Tant Craviotto (dos ors, una plata i un bronze) com Belmonte (un or, dues plates i un bronze) tenen quatre medalles olímpiques. Serà la primera vegada que la delegació espanyola compta amb dos banderers en una cerimònia olímpica i entre tots dos agafaran el testimoni de Rafa Nadal, portador de la bandera a la cerimònia inaugural de Río 2016.

Saúl Craviotto (Lleida, 3/11/1984) es va proclamar campió olímpic de K2 500 en els seus primers Jocs, els de Pequín 2008, al costat de Carlos Pérez.

Quatre anys després, a Londres 2012, va ser plata en el K1 200. A Río 2016 va sumar dos metalls més, or en K2 200 amb Cristian Toro i bronze en K1 200.

A Tòquio, formarà part del K4 500 al costat de Marcus Cooper Walz, Carlos Arévalo i Rodrigo Germade. El K4 espanyol és subcampió del món, per la qual cosa Craviotto és candidat a sumar una medalla més a la capital japonesa.

Mireia Belmonte (Badalona, 10/11/90) va debutar com a olímpica a Pequín 2008 amb només 17 anys. Les seves primeres medalles, dues, van arribar a Londres 2012, sengles plates en 200 m papallona i 800 m lliure.

A Río 2016, va complir el seu somni de ser campiona olímpica amb la seva victòria en el doble hectòmetre de papallona. També va ser bronze en els 400 m estils.

Per a Tòquio 2020, està classificada de moment per als 800 i els 1.500 m lliure.

El COI va canviar enguany les seves regles per a obligar al fet que en tots els equips olímpics hi hagi almenys un home i una dona i per a «animar» a tots els comitès olímpics nacionals al fet que nomenin un esportista de cada sexe per a portar la bandera de manera conjunta en la cerimònia inaugural. Així, va dir, s'enviaria «un fort missatge a favor de la igualtat de gènere».

Espanya només ha tingut fins ara dues bandereres: Cristina de Borbó (vela) a Seül 1988 i Isabel Fernández (judo) a Atenes 2004.