La Xatonada popular aposta per actualitzar el plat més típic del Vendrell

El bressol del xató, el Vendrell, va tornar a acollir aquest passat cap de setmana –ja per 33è any consecutiu– la Xatonada popular, una «festa popular» que aposta per «actualitzar» el plat més típic del Vendrell i, per extensió, del Penedès. El Concurs de mestres xatonaires va comptar amb la participació de setanta experts –però no professionals– en aquesta recepta mediterrània i el guanyador va ser Lluís Fernàndez, la dona del qual també havia guanyat un d’aquests concursos en anys passats.

El regidor d’Educació, Joventut, Infància, Activitats i Ocupació, Kenneth Martínez, valorava que enguany hi havia hagut una «bona afluència de públic» i que la sortida del sol els havia ajudat, a diferència d’altres edicions. «Som de clima mediterrani, quan veiem el sol sortim al carrer». I és, de fet, el que van aconseguir tant dissabte com diumenge a la Rambla del municipi, on hi havia muntades diverses parades amb productes del món del xató. Tot i que l’Ajuntament encara no té dades, sí que s’aferra a les 1.300 racions que, «com a mínim», es van repartir de franc als assistents, juntament amb una copa de vi per tal de promoure el consum dels productes del territori i un turisme «més cultural».

Una altra manera de participar-hi la tenien els infants. Uns vuitanta es van inscriure a una exhibició que assegura el futur i la transmissió generacional d’un dels trets identitaris de la capital del Baix Penedès. Tots ells es van emportar obsequis al final de l’acte. Tot plegat juntament amb tallers previs a les escoles per «mantenir la tradició» i ensenyar als més petits com es fa el xató.

I mentre grans i petits gaudien de la recepta més genuïna del Penedès, cuiners com la vallesana Ada Parellada va fer una demostració d’un wrap xatonaire en el marc del certamen Xató Experience. Aquesta i altres propostes –com el maridatge del vi amb el xató– pretenen «actualitzar el plat i donar-li un toc de modernitat», diu Martínez. La seva idea és «consolidar» la fama del xató a Catalunya per tal de, més endavant, atraure un públic més internacional.

Des del novembre fins al març diversos municipis penedesencs organitzen les seves diades relacionades amb el xató. La més antiga és la del Vendrell, però n’hi ha d’altres com la de Vilafranca –el 17 de febrer–, Sitges –del 28 de gener al 6 de febrer– o Calafell –el 17 de març.

El xató és un plat tradicional català que s’elabora amb escarola i peix dessalat: bacallà, tonyina i anxoves o seitons. Tot plegat, banyat en la salsa, que s’elabora amb ametlles, avellanes, all, nyores, pa, vinagre, sal i oli d’oliva. Actualment gairebé totes les poblacions disposen d’almenys una variant de la recepta d’aquest plat, especialment al voltant de les variacions que es poden oferir amb la salsa.