L'exposició a un insecticida comú en agricultura, jardins i terrasses provoca efectes nocius

Investigadors de l'Institut de Diagnosi Ambiental i Estudis de l'Aigua i de l'Institut de Química Avançada de Catalunya del CSIC han descrit que l'exposició durant només 24 hores a l'insecticida carbaril produeix efectes nocius en larves de peixos zebra, organisme model utilitzat en recerca per la similitud del seu sistema nerviós al dels éssers humans. Fins i tot a concentracions 35.000 vegades per sota dels nivells actualment considerats segurs, aquest insecticida afecta greument el comportament d'aquests organismes, comprometent la seva supervivència. Aquest insecticida, prohibit en alguns països i regulat en altres, com és el cas d'Espanya, s'utilitza de manera habitual en agricultura, jardins i terrasses.

El carbaril és un insecticida classificat com a potencial carcinogènic per a les persones. S'absorbeix per inhalació, ingestió i, en menor mesura, contacte. Els investigadors han demostrat que l'exposició durant només 24 hores a concentracions de l'insecticida que es poden trobar normalment en el medi ambient (0,066 a 660 nanograms per litre d'aigua), produeixen efectes nocius en les conductes de les larves de peixos zebra, comprometent la seva supervivència.

La raó per la qual aquestes concentracions, inferiors a les considerades com a segures, afecten el comportament radica en un mecanisme desconegut fins avui. L'insecticida bloqueja els receptors d'adrenalina i serotonina, dos neurotransmissors clau per al correcte funcionament del sistema nerviós. A més, el carbaril, mitjançant aquest mecanisme, també altera l'activitat cardíaca, augmentant significativament el ritme del cor.