Un porto-riqueny es converteix en l'home més longeu del món

Jovial, afectuós, però recte en les seves conviccions; amant de la lectura, malgrat només comptar amb els primers tres anys de col·legi, són algunes de les característiques del porto-riqueny Emilio Flores, l'home més longeu del món, amb 112 anys, segons el Guinness World Rècords.

Així és com Tirsa Flores, un dels quatre fills que va tenir l'ancià al costat de la seva esposa -amb qui va estar casat més de 75 anys-, va descriure a Efe aquest dijous al seu progenitor, després que el Guinness World Rècords el confirmés el dimecres com l'home de major edat al món amb 112 anys i 236 dies.

«Jo sortia amb ell per les botigues i era ben jovial. Entaula una conversa amb qualsevol persona. Era molt dinàmic, fort de caràcter, però amorós. Quan havia de dir alguna cosa, ho deia rigorosament», va detallar Tirsa sobre alguns dels dots que ostentava el seu pare, previ a quedar en un llit per condicions de salut.

La criança de 'Millo'

Nascut el 8 d'agost de 1908 a Carolina, municipi limítrof a Sant Joan, Emilio Flores, conegut com a 'Millo', és el fill major d'Alberto Flores i Margarita Márquez, pares d'onze fills.

Des de molt petit, Flores va començar a ajudar al seu pare treballant en l'agricultura, sembrant blat de moro, ají, pebrots i recollint ous de les gallines.

També es van dedicar a la sembra de la canya de sucre, un producte que es donava amb abundància a l'illa, i part de la feina de casa se centraven en regar abonament i muntar la canya en vagons.

A més, per ser el germà major es dedicava a labors domèstiques i a cura dels seus germans.

Va sentir remordiment per no continuar estudiant

Flores també va acudir a l'escola, de la qual només va completar els primers tres anys en els quals va aconseguir aprendre a llegir i escriure, assoliments que per al seu pare «van ser suficients» per a continuar endavant amb la seva vida.

«El meu papà va anar a treballar amb el seu papà, però mai li va perdonar continuar estudiant, perquè encara passant els seus 100 anys, deia que el seu papà no havia fet bé, perquè volia estudiar», va admetre Tirsa.

«Sempre va anhelar anar a escola. I encara que només va arribar a tercer grau, sabia molt de matemàtica. I li agradava llegir. Llegia molt el periòdic i la Bíblia. Quan escrivia, tenia una lletra molt bonica. També li agradava molt la política i cantar», va agregar.

El patriarca va ser el manteniment de la família

Emilio Flores es va casar als seus 27 anys amb Andrea Pérez, de 20 anys, al moment de la seva unió.

El matrimoni va concebre quatre fills: Irda Luz, Olga Soraida, Emilio Flores, conegut com 'Millito', i Tirsa.

Andrea Pérez va morir l'1 de març de 2011 als 95 anys.

Per a mantenir a la seva família, el patriarca va partir de l'illa per a treballar en l'estat de Nova Jersey, on encara viu part de la família Flores, va dir Tirsa.

A Nova Jersey, segons va explicar Tirsa, el seu pare va treballar en una bugaderia i recollint fruites. L'ancià també va viure a Chicago (Illinois, els EUA), on va treballar en una fàbrica de gel.

No obstant això, després d'una situació familiar, Emilio -qui compta amb cinc néts i cinc besnéts- va tornar a Puerto Rico i es va quedar a l'illa.

«El meu pare va abandonar a la seva família buscant millors coses, però va tornar i va continuar treballant com a agricultor. Així va ser que ens va poder sostenir econòmicament», va destacar Tirsa.

«Els meus papàs ens van ensenyar a progressar, ser honrats i lleials, i no mentir... valors que no s'esborren. Sempre que pensava en alguna cosa que podia haver fet i sabia que no estava bé, pensava en els meus papàs. Van ser persones que ens van ensenyar a valorar les coses, i malgrat la falta de recursos, seríem les millors persones del món», va afegir.

Tirsa, per part seva, mai es va casar, per la qual cosa sempre ha viscut amb els seus pares.

Per això, va viure diàriament el matrimoni dels seus pares i va ser la primera persona a rebre la notícia que el seu progenitor és l'home més longeu del món.

El moment de la gran notícia

«Quan vaig rebre la notícia, doncs em vaig emocionar massa, i plorant de l'alegria, de goig, de felicitat, orgullosa i afalagada d'un pare que va patir i va lluitar per tot el que va fer perquè nosaltres fóssim els millors fills», va ressaltar Tirsa.

«És la millor herència que millor un rep: els valors, saber desenvolupar-se, estimar al pròxim i no fer mal a ningú. I encara de 'viejito' era molt previngut amb totes aquestes coses», va agregar.

El porto-riqueny va aconseguir la marca mundial que ostentava el romanès Dumitru Comanescu, qui va mantenir el rècord durant menys d'un mes abans de morir el 27 de juny de 2020, a l'edat de 111 anys i 219 dies.

La tenacitat i fortalesa del patriarca dels Flores va ser tan destacada, que als seus 103 va superar una cirurgia per a col·locar-li un marcapassos cardíac artificial i els seus 108 va patir d'una obstrucció intestinal, que també va superar.