Dow desenvolupa un nou procés per reutilitzar aigües residuals de la indústria

Dow Water & Process Solutions ha estat agraciada amb la participació en el projecte LIFE + REWATCH, finançat per la Unió Europea, i l’objectiu del qual és desenvolupar un esquema de reciclatge innovador per augmentar l’eficiència de la indústria petroquímica en el consum d’aigua. El projecte, que té una durada de tres anys i és fruit de la col·laboració entre Dow Water & Process Solutions, Veolia, el Centre Tecnològic de Manresa, l’Institut d’Investigació dels Països Baixos per al sector de l’aigua potable (KWR Water) i la Plataforma Europea de Tecnologies de Subministrament i Sanejament d’Aigua, iniciarà el seu camí al gener amb la construcció d’una planta pilot a les instal·lacions de Dow a Tarragona. Es preveu que la planta es trobi en estat operatiu el juny de 2017 i que funcioni fins a desembre de 2019.

El projecte consisteix en instal·lar una planta de demostració al cracker d’etilè de Dow Chemical a la Pobla de Mafumet / Perafort per tractar l’aigua residual de la petroquímica, inclosa l’aigua oliosa dels processos, així com en avaluar i divulgar un nou esquema de tractament perquè siguin les mateixes plantes petroquímiques les que reciclin les aigües residuals que es generin al seu interior.

Aquesta iniciativa constitueix un pas endavant molt significatiu per a la indústria petroquímica, no només per la manca actual de casos europeus que permetin explorar com millorar la gestió de l’aigua en aquest sector, sinó també perquè és el primer projecte que aspira a demostrar la possibilitat de replicar un nou procés de reciclatge d’aigües residuals en altres plantes petroquímiques de tot el sector.

El projecte LIFE + REWATCH contribueix al desenvolupament econòmic i social de Tarragona, on es troba un dels majors complexos de la indústria petroquímica de tota la Mediterrània. Les empreses d’aquest complex consumeixen cada any més de 27 hm3 d’aigua procedent del riu Ebre, pel que el projecte és crucial per millorar l’eficiència en l’ús de l’aigua per part de la indústria. Si aquest esquema de reciclatge d’aigua s’extrapolés a gran escala per al complex industrial de Dow Tarragona, l’estalvi en el subministrament d’aigua dolça seria de 6,3 hm3 / any. Entre els beneficis addicionals es troba la disminució de l’aigua residual generada, inclosos els costos de tractament.

Augmentar l’aigua disponible
Aquest projecte forma part de l’ampli compromís de Dow amb els objectius de sostenibilitat 2025 com el desenvolupament de solucions eficients per a l’aigua residual a tot el món. A més del projecte LIFE + REWATCH, el Camp de Tarragona també allotja la iniciativa Demoware, un altre projecte finançat per la UE i gestionat per Dow Water & Process Solutions. Aquest projecte s’ocupa de la reutilització de l’aigua residual d’origen municipal procedent de les poblacions espanyoles de Salou, Tarragona i Vila-seca en els processos industrials d’algunes plantes situades en el complex petroquímic del Camp de Tarragona.

Atès que les empreses del complex petroquímic del Camp de Tarragona necessiten un subministrament constant d’aigua dolça neta, la reutilització de l’aigua residual municipal permet alliberar recursos del riu Ebre i augmentar la disponibilitat d’aigua per a altres fins, com a usos de tipus municipal, projectes de creixement turístic o per a l’agricultura.