Recordando el barco Isla de Menorca

La Guerra Civil dejó en nuestra casa un buen número de imágenes para la memoria. En Cambrils, una de las más recordadas es la del vapor Isla de Menorca embarrancado en la playa de la Ardiaca.

Durante el conflicto bélico, el Isla de Menorca fue utilizado como prisión en el Puerto de Tarragona. En marzo de 1938 fue atacado por un avión del ejército franquista en el sur del puerto y, atendiendo a los daños que sufrió el barco, su capitán lo hizo embarrancarse en la playa de la Ardiaca de Cambrils, donde estuvo hasta 1941, cuando finalmente fue desbaratado.

Con motivo del 80 aniversario del final de la guerra, el Archivo Municipal de Cambrils ha querido dedicar el Document del Mes al barco. Este material documental, que se puede consultar en la web del Archivo Municipal, incluye varias fotografías de la nave embarrancada en la costa cambrilense. Las imágenes fueron tomadas por Montserrat Vidal-Barraquer Flaquer (Sarrià, 1902-Barcelona, 1992), y forman parte del fondo de la Familia Vidal-Barraquer. Hija de un cambrilense y miembro de la Agrupació Fotogràfica de Catalunya, Vidal-Barraquer Flaquer trabajó tanto en Barcelona como el Camp de Tarragona, y su obra fotográfica es esencialmente de carácter costumbrista.

En el Document del Mes también se explica la historia de la nave y en qué contexto fue atacada y posteriormente embarrancada en la playa de la Ardiaca. Así, según detallan las fuentes documentales, los barcos prisión fueron habituales durante la Guerra Civil española, y en el puerto de Tarragona hubo atraques diversos naves que hicieron estas funciones. El vapor Isla de Menorca estuvo anclado hasta diciembre de 1937, cuando pasó a prestar servicios entre los puertos del sur de Francia y los puertos de la España republicana.

En marzo de 1938 un ataque de la aviación franquista sobre Reus, Tortosa y Tarragona estropeó gravemente un vapor de nombre y nacionalidad desconocidos que navegaba al sur del puerto tarraconense, y que presumiblemente habría sido el Isla de Menorca. En el barco gravemente dañado, el capitán del barco habría conseguido hacerlo llegar hasta la playa de la Ardiaca de Cambrils, donde lo vararon y ya no se movió más hasta su desguace. Según detalla la documentación del Archivo Municipal de Cambrils, el barco prisión sufrió hasta dieciocho ataques durante el conflicto armado. En el trabajo documental se señala también que la población de Cambrils fue el sexto municipio de la provincia de Tarragona que sufrió más ataques aéreos, con un total de cincuenta y cinco.

La Guerra Civil finalizó oficialmente en enero de 1939, cuando diferentes unidades del ejército franquista ocupaban las villas y ciudades del Camp de Tarragona. En Cambrils lo hico el Cuerpo de Ejército Marroquí, una unidad que formaba parte del Ejército del Norte. A partir de entonces se dio paso a un nuevo periodo con el nombramiento de una junta gestora –el 18 de enero de 1939– por parte de un oficial del cuerpo jurídico militar.