El hombre que encontró a Floquet de Neu

El Centre d’Interpretació de l’Art Rupestre de les Muntanyes de Prades (CIAR), una sección del Museu Comarcal de la Conca de Barberà acoge, hasta el 24 de septiembre, la exposición Jordi Sabater Pi. Una vida dedicada a la ciencia.

El primatólogo barcelonés Sabater Pi es conocido sobre todo por ser el descubridor de Floquet de Neu, el gorila albino que se convirtió en emblema de la ciudad de Barcelona por su singularidad, única en el mundo. Sabater Pi encontró el gorila el año 1966 en Guinea Ecuatorial. Entonces él era el conservador del Centro de Experimentación Zoológica de Ikunde, dependiente del Zoo de Barcelona, y desde donde trabajó por instituciones tan prestigiosas como la National Geographic Society, el Delta Regional Primate Research Center de Louisiana o la New York Zoological Society. El 1 de noviembre de 1966 Floquet de Neu fue llevado a Barcelona y posteriormente fue trasladado al Parque Zoológico, donde murió el año 2003 a la edad aproximada de 39 años.

Pero además de ser un científico de renombre mundial, Sabater Pi tenía una gran sensibilidad y capacidad artística, que dejó plasmada en un gran número de dibujos o ilustraciones científicas. Los cuadernos de campo de Jordi Sabater Pi muestran con una precisión científica y un trazo artístico una extensa colección de animales, sobre todo pájaros y primates, así como los fang, una tribu de Guinea Ecuatorial con la cual estableció una verdadera amistad. Sus cuadernos de campo, además, destacan por la pulcritud y el orden con que se hicieron, más teniendo en cuenta las circunstancias en que se tomaron los apuntes.

La exposición que se puede visitar en Montblanc muestra, con muchas imágenes fotográficas, cómo fue la vida científica del primatólogo barcelonés desde que en 1939, cuando él tenía 16 años, su familia se trasladó a vivir a África, hasta sus últimas reflexiones. El doctor Sabater Pi murió el año 2009 dejando un legado de más de 1.500 dibujos y acuarelas de temática naturalista, así como 5.500 documentos manuscritos.

Esta muestra incluye también una selección de los magníficos dibujos de Sabater Pi, pone de manifiesto la ingente tarea de investigación llevada a cabo por este científico. Entre otras cosas, constató la inteligencia de los primates no humanos, una vertiente que actualmente complementa el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES), investigando su comportamiento cognitivo en general, que incluye aspectos que van desde la lateralidad manual (por qué utilizamos más la mano derecha que la izquierda) hasta su capacidad tecnológica.

La exposición ha sido producida por el IPHES a partir del material depositado en la Colección Sabater Pi de la Universitat de Barcelona –Parc Científic de Barcelona-, y se realiza en el marco del Programa Exposiciones itinerantes de la Diputació de Tarragona. El horario de visitas es del martes al viernes de las 10 a las 14 h.