Cirsa afirma que abrir un casino al antiguo BCN World no sería rentable

Una de las empresas líderes en el sector del juego y el ocio a nivel mundial, la catalana Cirsa, descartó la implantación de un casino en el Centro Recreativo y Turístico (CRT) de Vila-seca y Salou -el antiguo BCN World- porque la elevada inversión exigida por el Gobierno no lo hacía rentable económicamente. Así lo ha revelado este miércoles su director general, Joaquim Agut, en el marco de las XV Jornadas Gresol que se celebran en Vila-seca (Tarragonès). Agudo ha explicado que, según los cálculos hechos a los inicios del proyecto, estimaron la necesidad de alcanzar entre 80.000 y 100.000 visitantes diarios en la zona para que fuera viable. El dirigente de la multinacional catalana se ha mostrado «pesimista» sobre el proyecto y ha afirmado que, a pesar de la «importante» reducción de la tasa del juego aprobada por el Gobierno, si no se replantean las condiciones de inversión en su caso no se pueden permitir el lujo de implantarse.

En una mesa redonda sobre los ‘Retos y previsiones económicas sobre las empresas’ y al lado del exconsejero de Economía, Andreu Mas-Colell, el director general de Cirsa ha puesto de ejemplo el casino que la compañía tiene a la ciudad argentina de Rosario, junto con un hotel de cinco estrellas y el centro de convenciones mayor del continente americano, para cuestionar la viabilidad del proyecto previsto al CRT, junto a PortAventura.

El establecimiento de la multinacional catalana en la Argentina dispone de un casino de 38.000 metros cuadrados con cinco plantas de parking, 3.000 máquinas, 300 mesas y unos 16.000 visitantes diarios, que acapara el monopolio del sector en un radio de 125 kilómetros. «Una inversión de este tipo vale 400 MEUR y, aquí -en alusión al CRT-, con lo que se pide, con 400 MEUR no haces ni la acera», ha ironizado.

El dirigente de la empresa catalana ha reflexionado que, a pesar de la voluntad de la administración catalna de impulsar el CRT, hace falta tener en cuenta los riesgos que están dispuestos a asumir las empresas. «Una cosa es querer y la otra es jugártela y poner el dinero», ha remachado. El director general de Cirsa ha afirmado que, en su caso, si hubieran decidido apostar por el proyecto mantendrían los compromisos adquiridos. «No vale a decir una vez ya estás allí quee, en lugar de hacer 10, hago medio», ha lanzado Agut.

Previsiones económicas optimistas

El director general de Cirsa ha explicado que el sector del juego se ha convertido en «un buen termómetro» para comprobar el estado de la economía, ya que al contrario del qué se podría creer, «no es anticíclico», y se estima una correlación existente del 80% entre la evolución del sector y la del PIB. «A mediados del 2008 pudimos anticipar la crisis que nos vendía encima», ha manifestado Agut. La compañía analiza el gasto en establecimientos como los bares -un total de 160.000 en el Estado-, donde concentra el 60% de sus máquinas tragaperras. En este ámbito ha detectado que la correlación entre el aumento del consumo en restauración y el crecimiento de la economía sube hasta el 87%.

A raíz de las perspectivas de mejora detectadas desde el 2014, el director general de Cirsa ha pronosticado un crecimiento del 3,2% de la economía española para el 2016, unas décimas superior a las previsiones de los principales organismos económicos internacionales como el FMI. Además, ha opinado que la reducción de la incertidumbre política puede mejorar el índice de confianza de los consumidores y eso se traducirá, dentro de medio año, aproximadamente, en un incremento del consumo. Este efecto los hace prever un crecimiento del 2,5% para el próximo año y de hasta el 2,3% el año 2018 en España.

El año 2015 Cirsa gestionó unos 8.000 MEUR de juego, con una cifra de ventas de 1.500 MEUR y un EBITDA de 380 MEUR. Con 20.000 empleados, la compañía invierte unos 150 MEUR cada año y se ha convertido en la tercera empresa más importante del mundo en el sector y la primera en el ámbito del juego ‘retail’.

Agut ha señalado que el mercado del juego en el Estado se subió el año pasado hasta los 38.600 MEUR. De estos, el 73% del total, unos 28.100 MEUR, son de tipo privado y, los 10.500 MEUR restantes, un 27%, son juego público. A nivel europeo, con un volumen de 450.000 MEUR, el estado español representa el 9% del mercado y es el quinto país de la UE en gasto por cápita.

De los 28.000 MEUR jugados en España el año pasado, 24.000 MEUR se devolvieron en forma de premios a los usuarios, mientras que el beneficio neto de las compañías se estima en un 2% respecto de sus ingresos netos. Además, el sector del juego pagó el año pasado unos 1.900 MEUR en impuestos al Estado. En este sentido, Agut ha criticado que el sector presencial, que cuenta con establecimientos y máquinas físicas, asume el 95% del total de la carga impositora, mientras que el sector online sólo equivale al 5% de la recaudación total. «Esperamos que este desajuste se pueda equilibrar pronto», ha pedido.

En la actualidad, el 70% del juego es físico y el 30% se lleva a cabo de forma online. A pesar de eso, el director general de Cirsa no ve el auge de las nuevas formas de juego como un riesgo y ha afirmado que, cuantas más personas juegan a través de plataformas digitales, más presencia de clientes tienen en sus establecimientos. «Mucha gente que no se había planteado entrar nunca a un casino, cuando ha jugado online le ha interesado la experiencia de apostar en vivo en un establecimiento, por lo que no veo un peligro, sino una complementariedad muy grande entre el sector tradicional offline y el online», ha resumido.

El BBVA destaca la apuesta de Cataluña por la exportación

En la misma mesa redonda en el marco de la XV Jornada Gresol, la directora general de BBVA en España, Cristina de Parias, ha afirmado que prevén un crecimiento del 3,1% en el Estado este año y del 2,3% el próximo año. En Cataluña, ha dicho, las previsiones son superiores porque las empresas han apostado mucho por la exportación y ya concentran el 25% de las exportaciones de todo el Estado. De Parias ha explicado que el BBVA ha apostado por Cataluña y pasado de tener una cuota de mercado de un 7% antes de absorber Unnim, a tener una presencia del 24% y más de tres millones de clientes después de hacer lo mismo con Catalunya Caixa.

Mas-Colell llama a diversificar los mercados y evitar una excesiva especialización

A su vez, el catedrático de Economía de la UPF y exconsejero de Economía, Andreu Mas-Colell, ha afirmado que Cataluña está «lejos de alcanzar la plena internacionalización» y tiene que seguir remachando el clavo» de la exportación. El exconsejero ha apuntado para reforzar las relaciones internacionales con países del entorno más próximo como Francia y ha llamado a procurar una «diversificación» y establecer un mercado que abarque «el máximo espacio geográfico». «La especialización puede comportar un riesgo si se produce un choque negativo», ha advertido, a la vez que ha subrayado la importancia de apostar por la innovación y atacar los elevados índices de paro.