Identifican dos biomarcadores en la sangre que captan mejor los primeros indicios del Alzhéimer
El biomarcador p-tau231 podría detectar de manera precoz personas con un riesgo elevado de desarrollar la enfermedad
Identifican dos biomarcadores en la sangre que captan mejor los primeros indicios del Alzhéimer
Un nuevo estudio determina que los biomarcadores p-tau231 y p-tau217 medidos en la sangre son idóneos para mostrar los primeros signos de acumulación de proteína amiloide en el cerebro -proteína clave relacionada con el Alzhéimer- en personas sin síntomas cognitivos. Más concretamente, los resultados convierten el p-tau231 en un biomarcador especialmente idóneo para captar cambios cerebrales incipientes antes de que la placa de la proteína amiloide se manifieste. Según los investigadores, eso hace que sea muy prometedor para detectar de manera precoz personas de mediana edad con un elevado riesgo de desarrollar Alzheimer y hacer ensayos clínicos dirigidos a esta fase temprana de la enfermedad.
La investigación, liderada por el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), centro de investigación de la Fundación Pasqual Maragall, el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM-Hospital del Mar) y la Universidad de Göteborg, ha sido publicada en la prestigiosa revista Nature Medicine.
Comparación exhaustiva entre biomarcadores
El objetivo del estudio ha sido hacer una comparación exhaustiva entre diferentes biomarcadores. En colaboración con la Universidad de Göteborg, los investigadores han desarrollado el nuevo biomarcador en sangre p-tau231 y lo han comparado con cinco biomarcadores en sangre más (p-tau181, ptau217, A42/40, GFAP y NfL), previamente estudiados enla fase sintomática de la enfermedad de Alzheimer. Este es el primer estudio que investiga todos estos biomarcadores a la fase preclínica de la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados muestran que p-tau231 y p-tau217 son los mejores biomarcadores en sangre para detectar los primeros signos de acumulación de amiloide en el cerebro. Además, los investigadores han demostrado que niveles más altos de p-tau231 en la sangre predicen una mayor acumulación de amiloide y pérdida cognitiva en el seguimiento al cabo de 3 años. Según el equipo investigador, el uso de biomarcadores en la sangre, además, podría facilitar los ensayos clínicos de prevención. «Los biomarcadores son una herramienta muy útil que podría acelerar el desarrollo de nuevos tratamientos dirigidos a la enfermedad de Alzheimer» comenta Marc Suárez Calvet, responsable del Grupo de Biomarcadores en Fluidos y Neurología Traslacional del BBRC e investigador del IMIM-Hospital del Mar.
Niveles anormales de la p-tau231
Para llevar a cabo esta comparación directa entre los principales biomarcadores en plasma, el equipo ha examinado su capacidad para detectar los primeros cambios cerebrales relacionados con el Alzhéimer a los 397 integrantes de la cohorte Alfa+, parte del Estudio Alfa, que cuenta con el apoyo de la Fundación «la Caixa».
El equipo ha demostrado que todos los biomarcadores en plasma se ven alterados a la fase preclínica del Alzhéimer, pero han constatado diferencias notables entre ellos. «Enla cohorte ALFA+, todos los biomarcadores en plasma probados (p-tau181, p-tau217, p-tau231, GFAP, NfL y A42/40) se alteraron significativamente en el Alzhéimer preclínico», explica Marta Milà-Alomà, primera autora del estudio y también integrante del Grupo de Biomarcadores en Fluidos y Neurología Traslacional. «No obstante, la p-tau231 en plasma alcanzó niveles anormales con la menor carga de amiloide», destaca.