Un test de covid-19 que se puede hacer con el móvil

César de la Fuente, profesor de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos) ha desarrollado el test del futuro para detectar la covid-19 que funciona con un teléfono móvil, un chip -de papel o cartón- y una app. Con sólo unos 4 minutos da el resultado y el test tiene un coste aproximado de 4 euros con una fiabilidad de entre el 87% y el 90%.

El biotecnólogo de la Coruña, catedrático a cargo del equipo investigador, ha publicado en la revista Matter, de Cell Press los resultados de la investigación de este test. La tarea científica de De la Fuente ha sido recientemente reconocida con el Premio Fundación Princesa Girona de Recerca Científica 2021.

Su prototipo cumple con la misión que se propuso el científico, hacer un diagnóstico rápido y efectivo y que se pueda utilizar tantas veces como sea necesario, ya que disminuye sustancialmente tanto el tiempo de espera como el coste con respecto a otras pruebas diagnósticas, como la PCR.

Su funcionamiento es sencillo: la persona que se testará sólo tiene que depositar una muestra de saliva o nasal en un chip. Este chip se conecta a un aparato conectado al teléfono móvil. Gracias a una aplicación móvil, de momento sólo probado con Android, se puede saber el resultado de la prueba.

La clave de este éxito está en la ACE-2, una proteína que actúa como puerta de entrada del virus en el organismo. El equipo ha purificado la proteína, se le han puesto electrodos de los chips de manera que lo que se hace es detectar la unión precisa entre el virus, en particular con la proteína S de la superficie del SARS-CoV-2, y la proteína ACE-2. De esta manera el test indica si alguien es o no positivo en covid-19.

De momento el prototipo está a la espera de ser aprobado para su comercialización, este es el objetivo principal, y a fin de que llegue a Europa necesita el aval de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA). No obstante, los resultados del ensayo clínico reflejan una alta efectividad: el 87,1% para muestras nasales y el 90% en el caso de la saliva. Además, este test puede detectar otras variantes.