«Cada año hay 600 nuevos casos de cáncer de próstata en la provincia»

— El cáncer de próstata es el más común entre los hombres. ¿Cuál es su incidencia en la población?

— Cada año se detectan 600 casos nuevos de cáncer de próstata en la provincia de Tarragona. Pero sólo mueren 85 personas a causa de este cáncer. Además, la supervivencia a cinco años es del 94%. Ahora mismo, hay 3.829 personas en la provincia que tienen o han tenido este cáncer.

— ¿A qué se deben estas cifras tan altas de personas afectadas y una cifra tan baja con respecto a la mortalidad?

— Antes el más frecuente en hombres era el cáncer de pulmón, ahora ha pasado a ser el de próstata, pordos cosas. La primera es que fuma menos, y baja el cáncer de pulmón. La segunda es porque se trata de un cáncer que afecta sobre todo a la población envejecida y ahora la gente es más mayor. Además, ahora se hacen los PSA, un análisis de sangre donde se detecta este tipo de cáncer. Entonces se descubren muchos. No es que haya aumentado el cáncer de próstata especialmente, sino que aumenta porque la gente se hace más mayor, vivimos más y porque lo buscamos más. Básicamente, es el efecto PSA.

— A diferencia del cáncer de colon y el de mama, ¿no hay ningún programa de diagnóstico precoz?

— Para el de próstata hay una cosa más sencilla que es un test, el PSA, que es un análisis de sangre. A partir de los 50 años se puede recomendar que se haga cada año en los hombres, pero no está tan claro que baje la mortalidad por cáncer de próstata. Así como en los otros se tiene que hacer, el PSA mucha gente se lo hace porque es muy fácil, ya que te hacen un análisis de sangre y se lo miran. Haciendo eso, coges algún cáncer de próstata muy precoz pero lo que pasa con este cáncer es que cogen a gente muy vieja y muchas veces a aquella persona le diagnosticas un cáncer de próstata que nuncaen la vida le hubiera dado ningún síntoma ni se hubiera muerto de eso.

— Es decir, ¿podrían no diagnosticarte este cáncer y que no pasara nada?

— Sí. Podría ser que alguien se hubiera muerto de un infarto o de viejo, con su cáncer de próstata sin diagnosticar y ahora le han diagnosticado. Por eso tiene una supervivencia tan buena, porque diagnosticas muchos que si no se hubieran diagnosticado tampoco no habrían pasado nada, porque es muy lento. Hay estudios de autopsias de gente que se ha muerto a partir de los 70 años y el 70% tenían cáncer de próstataen la autopsia, que nunca les hubiera dado síntomas. Si viviéramos 150 años todos los hombres tendríamos este cáncer. — ¿Qué tratamientos hay para cuidar este cáncer?

— El cáncer de próstata localizado se puede tratar de dos maneras: con radioterapia o con cirugía. Los resultados son los mismos, pero la cirugía da más problemas que la radioterapia. La cirugía puede tener cierta mortalidad y da problemas de incontinencia urinaria e impotencia sexual. La radioterapia no da incontinencia y la impotencia es menor. Si el tumor está localmente adelantado pero sin metástasis, no se puede operar y se trata con una combinación de hormonas y radioterapia. Por último, si el tumor tiene metástasis, que normalmente los sitios más frecuentes donde se esparce es en los huesos o en los ganglios, se trabaja con tratamiento hormonal.

— Si, sobre todo, afecta a las personas mayores, ¿es conveniente someterlos a estos tratamientos?

— Creo que tampoco se tiene que ir a buscar PSA a la gente de 95 años si están tranquilos sin ningún síntoma. Se puede no tratar el cáncer de próstata y sueles observarlo. Sobre todo se hace en personas muy mayores que se morirán antes de viejos que de este cáncer. Lo vas vigilando y si en algún momento el tumor crece demasiado, quizás se decide tratar. Pero si está bien, no tiene nada y tiene 60 años lo tienes que tratar porque es probable que, si no haces nada, acabe dándole problemas.

— ¿Ha avanzado mucho la tecnología que se utiliza al hospital de Reus?

—En adelantos tecnológicos está la cirugía laparocópica, que es operar por tres agujeros en lugar de abrir al paciente. Es mínimamente invasiva, pero necesita un mínimo de aprendizaje. Con respecto a la radioterapia en el hospital tenemos un aparato desde el 2010, que se llama Trilogy, que permite dar altas dosis de radioterapia con técnicas mucho sofisticadas que con una mínima toxicidad en los tejidos circundantes. Es muy interesante porque curas el tumor sin toxicidad.