Niños del Baix Camp y el Penedès, al homenaje a la Olimpiada Popular de 1936

Medio millar de niños y niñas de toda Cataluña han participado este miércoles en Barcelona en un homenaje a la Olimpiada Popular de 1936, que no se pudo organizar por culpa del estallido de la Guerra Civil.

Los participantes, de entre 10 y 12 años, han tenido que completar una carrera en el estadio Pau Negre, una prueba individual y una colectiva. Venidos desde el Baix Empordà, el Bages, el Pla de l'Estany, Terrassa, el Baix Camp y el Baix Penedès, los jóvenes han hecho desde saltos de longitud hasta circuitos de vallas, pasando por el tiro en el arco, el baloncesto, el fútbol o el rugby. «Por todos estos años de silencio, de desgraciado olvido e incluso menosprecio , había que hacer este acontecimiento hoy», ha señalado el conseller de Asuntos Exteriores, Relaciones Institucionales y Transparencia, Raül Romeva.

«La no celebración de la Olimpiada Popular, a causa del golpe de estado del año 36, hizo que trascendiera el ámbito deportivo para convertirse en un símbolo», ha remarcado Romeva, que ha sido acompañado al acto del cuarto teniente de alcalde de Barcelona, Jaume Asens, y representantes de entidades memorialistas como Carles Vallejo o Adelina Escandell.

La Olimpiada Popular del 36, que pretendía ofrecer una alternativa a los Juegos de Berlín organizados por el régimen nazi de Adolf Hitler, destacaba Barcelona como «el lugar adecuado» para combatir el fascismo, ha recordado Romeva, que ha preciado la lucha «durante siglos contra la opresión social y nacional» que ha hecho Cataluña.

«Los valores de 1936 eran valores de libertad, cooperación y de luchar contra cualquier forma de extremismo. Estos valores todavía son vigentes aquí», ha destacado al conseller. El Gobierno, ha dicho, quiere homenajear «a aquellas personas que vinieron a defender estos valores» y ha hecho el vínculo, también, con los niños y niñas que, venidos de todo el país, los seguirán defendiendo en el futuro.

El acto, de hecho, ha contado con la presencia de Maria Salvo, expresidenta de la Asociación de Expresos del Franquismo y Mujeres del 36 y voluntaria en la Olimpiada, y de Antoni y Alfons Cànovas, que eran nadadores, del Club Natación Barceloneta y combatientes del ejército republicano, y que tenían que participar en los Juegos. Asimismo, un representante del Clarion Cycling Club 1895 también ha asistido al homenaje, precisamente después de rememorar con una marcha ciclista de Londres en Barcelona a los combatientes de las Brigadas Internacionales.

Por primera vez a la historia, la jornada ha permitido interpretar en Barcelona el Himno de la Olimpiada Popular del 36, con música de Hans Eisman, y que ha hecho posible Carles Bertran Quartet. También se ha escuchado el poema que escribió Josep Maria de Sagarra para la inauguración de los juegos, que han recitado las rapsodas Sara Giménez y Lali Barenys.

La Olimpiada Popular, financiada por los gobiernos de las repúblicas española y francesa y de la Generalitat de Catalunya, había movilizado hasta 23 delegaciones de países y regiones sin estado de todo el planeta, y cerca de 5.000 atletas. Los deportistas tenían que competir en una veintena de disciplinas, como el atletismo, el baloncesto, el béisbol, los bolos, el boxeo, la natación, la pelota vasca, el tenis o el tiro.